대한항공 화물칸 반려견 사망 논란, CCTV·운송기록 공개 요구…반려동물 항공 운송 주의점
대한항공 화물칸에 실려 중국에서 한국으로 오던 골든리트리버가 인천공항 도착 직후 숨진 채 발견되며 책임 소재를 둘러싼 논란이 커지고 있다. 견주는 “살아 있는 아이를 맡겼는데 시신이 돌아왔다”며 CCTV와 운송·인계 기록 공개를 요구하고 있고, 항공사는 “케이지 안에서 이미 사망한 상태로 확인됐다”고 밝혔다.
무슨 일이 있었나
지난 4일 중국인 견주 A씨는 반려견 ‘버블’(골든리트리버)과 함께 광저우발 인천행 대한항공 KE868편을 이용했다. 항공사 규정에 따라 개는 화물칸에 실렸다.
착륙 후 견주가 환승 카운터 등에서 기다린 시간은 약 2시간에 달했다. 마침내 인도받은 개는 이미 사망한 상태였다. A씨는 “언제 문제가 생겼는지, 호흡·심박을 확인했는지, 살리기 위한 조치가 있었는지 알고 싶다”며 대한항공 측에 CCTV 영상, 운송·인계 기록, 직원 보고서, 의료 관련 기록 공개를 요구했다. 증거가 항공사 책임을 배제한다면 받아들이겠다는 입장도 함께 전한 것으로 알려졌다.
대한항공 공식 입장
논란이 확산되자 대한항공은 7일 공식 SNS를 통해 입장을 냈다.
“인천 도착 후 화물칸 문을 열었을 때 반려견은 케이지 안에서 이미 사망한 채 발견됐다. 같은 편에 다른 반려동물도 함께 탔으며 기내 운송 환경에는 이상이 없었고, 다른 동물에게는 건강상 문제가 없었다”는 내용이다. 당일 견주에게 상황을 설명했으며 추가 문의를 확인 중이라고 덧붙였다.
견주의 지속적 요구와 여론
A씨는 항공사 발표 이후에도 “검토 중이라는 답변이 아닌 구체적인 설명을 해달라”며 사망 원인과 과정에 대한 투명한 공개를 요구하고 있다.
온라인에서는 “견주는 진실을 알 권리가 있다”, “왜 숨졌는지 명확히 밝혀야 한다”는 의견과 함께 “대부분의 항공사가 서약서를 받고 동의하지 않으면 탑승을 거부한다”, “하역 직원이 케이지 안 상태까지 일일이 확인해야 하는지 의문”이라는 반응이 엇갈리고 있다.
반려동물 항공 화물칸 운송 시 꼭 확인할 점
이번 사건은 반려동물 항공 운송, 특히 화물칸 이용 시 보호자들이 미리 점검해야 할 사항을 다시금 상기시킨다.
- 사전 건강 확인: 출발 전 수의사 검진과 항공사 요구 서류를 철저히 준비한다. 고온·저압·소음에 취약한 견종은 특히 주의가 필요하다.
- 케이지·환경: IATA 규격 케이지를 사용하고, 통풍·온도·습도가 적정한지 항공사에 재확인한다. 장시간 비행일수록 리스크가 커진다.
- 도착 후 인계 시간: 착륙 후 실제 인도까지 걸리는 시간을 미리 문의하고, 가능한 한 신속히 상태를 확인할 수 있는 방법을 협의한다.
- 보험·서약서: 대부분의 항공사가 책임 제한 서약서를 받는다. 내용을 꼼꼼히 읽고, 추가 보험 가입 여부를 검토한다.
- 대안 검토: 가능하면 객실 동반(소형견 기준 충족 시)이나 전문 펫 수송 서비스를 비교한다.
마무리하며
반려동물은 단순한 화물이 아니다. 보호자는 운송 과정에서 무슨 일이 있었는지 알 권리가 있고, 항공사는 투명한 설명과 기록 공개로 신뢰를 회복할 필요가 있다.
이번 논란이 단순 해명으로 끝나지 않고, 향후 반려동물 항공 운송 안전 기준과 정보 공개 절차를 개선하는 계기가 되기를 바란다. 비슷한 경험을 하셨거나 항공 펫 운송 팁을 알고 계신 분들은 댓글로 경험을 공유해 주시면 많은 보호자에게 도움이 될 것이다.
(본 글은 공개된 보도 내용을 바탕으로 재구성했으며, 사실관계는 각 당사자의 공식 발표를 기준으로 한다.)